Firmin, die jüngste Ratte aus einem umfangreichen Wurf, ist anders als seine Geschwister. er ist schwächlich, weil er sich gegen die größeren und stärkeren Geschwister beim Kampf um Nahrung nicht durchsetzen kann. So beginnt er, sich von Büchern zu ernähren und muss dann feststellen, dass Bücher mehr sind als nur Nahrung für eine hungrige Ratte….
Sein Leben in der Buchhandlung von Norman Shine ist ereignisreich, aber zugleich auch langsam. Dieses Buch ist kein Action-Abenteuer einer Ratte, die ums Überleben kämpft. Es ist eine ruhige Erzählung über das Leben, über die Zufriedenheit mit sich selbst, über die Liebe oder dessen, was man dafür hält und über die Zukunft. Denn welche Zukunft hat man als kleine Ratte in einer Welt, die von einer anderen Spezies dominiert und zerstört wird? Firmin hat kein sonderlich langes Leben, er ist ziemlich einsam und seine Kommunikation mit den Menschen missglückt fast immer. Trotzdem ist er eigentlich nicht unzufrieden. Seine Erwartungen an das Leben sind nicht sonderlich hoch und so entwickelt er Leben zwischen einem alten Kino (die Geschichte spielt in den 60er Jahren, wo noch einiges anders war als heute!), in dem ab Mitternacht immer unanständige Filme gespielt werden und wo es Popcorn und andere Leckereien gibt, und der Buchhandlung, dessen Leben und Treiben darin er von oben beobachtet. Er ist kein Teil davon, sondern nur Beobachter – er bleibt sein Leben lang ein Außenseiter sowohl in Gesellschaft der Menwschen als auch unter den Artgenossen, aber er lernt eine Menge durch seine Beobachtungen und seine umfangreiche Lektüre – über die Menschen, das Leben und über Gefühle, die Ratten normalerweise nicht haben.
Dieses Buch ist ein langsames Buch und das mag der Grund sein, warum es anderorten als langweilig bezeichnet wurde. Die Action beschränkt sich auf ein wenig Straßenverkehr und das unglückliche Ende des Geschwisterchens Peewee zu Beginn sowie den Unfall des Autors, bei dem Firmin später lebt. Aber in den 60er Jahren war das Leben auch noch nicht so actionlastig. In diesem Buch zählen andere Dinge. Firmins Erkenntnisse über seine leider oft vergebliche und unerwiderte Liebe zu den Menschen zum Beispiel. Die Unfähigkeit miteinander zu kommunizieren und Verständnis füreinander zu entwickeln trotz einer gewissen Intelligenz auf beiden Seiten….
Das Buch ist teilweise komisch und ironisch – aber ebenfalls eine leise, unauffällige Komik. Mehr ein leises Schmunzeln als ein Lachen aus vollem Hals. Ein außergewöhnliches Buch, ein Perle. Aber eben nicht für Jedermann!
Broschiert: 216 Seiten
Verlag: List Tb. (1. Oktober 2009)
ISBN-10: 354860921X